15世紀後半になると、コロンブスの新大陸発見やヴァスコ＝ダ＝ガマによるインド航路発見など、ヨーロッパ勢力の世界進出が始まる。 この大航海時代の到来によってスペイン・ポルトガルは世界の覇権を握りつつあった。 また、フィレンツェではルネサンスが始…

大阪府には古代の古墳群が見られる。 これらの古墳は4世紀後半から5世紀後半にかけて建造されたとされる。 最大の古墳は全長486mにもなり、現地に行くと単に森があるようにしか見えない。 これは天皇の陵墓であり、上空から見てようやく全貌が把握できるほど…

イギリスとフランスの百年戦争は15世紀に入っても続いた。 フランス軍が劣勢に陥るなか、1429年にジャンヌ＝ダルクが現れる。 彼女はイギリス軍に包囲されていた町を救出した。 そして、ここからフランス軍の反撃が始まり、1453年までにイギリス軍を国内から…

奈良は710年から74年間日本の都であった。 日本に律令制が定着し、中央集権の仕組みが整備された時代である。 この時代の木造建造物は中国や朝鮮にはほとんど残っていない。 また、天皇は諸地域に寺を建立させ、その総本山として東大寺が築かれた。 全国に仏…

14世紀はモンゴル帝国がロシア・イラン・中央アジア地域に国が分かれていく。 そして、中国では1368年に明が起こる。 モンゴル人などの北方民族に苦しんだ漢民族の王朝が創始されることとなった。 中東ではオスマン帝国（現トルコ）がバルカン半島を制圧して…

平安時代から1000年以上にわたって、日本の都であった京都には歴史と戦乱が凝縮されている。 時の権力者の建物や大寺院が多く焼失した。 かつては八角九重塔が見られた。 大寺院の焼き討ちもあった。 戦国時代の幕開けとなった応仁の乱は、日本の都で11年に…

13世紀はモンゴルの世紀といわれる。 空前の大帝国を築いたことは周知の通りだ。 その強さは世界各地を震撼させた。 1206年にチンギス＝ハンがモンゴル高原を統一した。 周辺の騎馬民族王朝を葬り去り、版図を広げる過程でイランなどのイスラーム王朝を滅ぼ…

明治時代、群馬県の富岡製糸場には全国から女工たちが集まった。 政府から雇われたフランス人の技術者の指導のもと、質の高い生糸の生産が目指された。 彼女たちは地元に帰り、指導者として技術を伝える使命も担っていた。 しかも、当時の生糸は日本にとって…

12世紀は世界各地の諸勢力が着実に力をつけてきて、各地で衝突が見られる。 まずは、キリスト教とイスラーム教の衝突である。 キリスト教勢力が聖地イェルサレム奪還を狙い、十字軍を何度も派遣してイスラーム勢力と争った。 特に第3回十字軍は今のイギリス…

沖縄はかつて琉球王国と呼ばれ、日本と中国。東南アジアとの中継貿易で栄えた。 都の那覇は政治・経済・文化の中心であり、首里城は国王の居城である。 他にも、琉球王国が3つに分かれて争っていた時代の豪族たちの居城が各地に残る。 その場所は住民たちの…

11世紀は世界各地で大規模な侵入が見られた。 まず、ヨーロッパでは北欧に定住していたノルマン人が10世紀にフランス北部に侵入し、公国を作っていた。 この公国の王であるウィリアムは1066年にイングランドに侵入し、イギリス・フランスにまたがるノルマン…

スイス出身のル・コルビュジエが世界中に立てた建築物が国境を越えて世界遺産に登録されている。 日本では、国立西洋美術館がそれにあたる。 建物の1階部分を柱が支え、大きな建物が宙に浮いているように見える。 これにより、建物にスケール感を出すことが…

10世起、ヨーロッパでは東西分立が決定的になる。 西ヨーロッパではフランク王国が分裂し、その内の東フランク王国の国王が962年にローマ教皇から帝冠を授けられた。 これが、現在のドイツ・オーストリアの範囲に位置し、神聖ローマ帝国の始まりとなる。 カ…

キリスト教の魅力は宗教の価値に気づかせてくれる。 長崎と天草地方には、江戸時代に弾圧から逃がれた潜伏キリシタンたちの集落などが残されている。 江戸幕府はキリスト教の拡大に恐怖を感じ、踏絵を実施した。 キリスト教は禁止された。 しかし、驚くべき…

９世紀、イスラーム帝国が全盛期を迎える。 首都バグダードは150万人の人口を抱え、西はモロッコに始まり東のインダス川に至るまで広大な版図を誇った。 そして、この頃『千夜一夜物語』が誕生したと言われる。 文化面について言えば、ジャワ島で世界最大級…

姫路城の優美な姿は圧巻だ。 そして、そのデザイン性もさることながら、砦としての設計も優れている。 大天守までの道のりは、大きな左回りの螺旋を描く曲輪配置となっている。 熱湯を敵に注いだり、弓や鉄砲を使うための小窓も見られ、防御設備も抜かりない…